Phalaenopsis amabilis à d'abord été décrit par Rumphius sous le nom d'Angraecum album majus dans Het Amboinsche kruidboek ou Herbarium Amboinense (ouvrage posthume édité en 1750)

Linné le décrit ensuite sous le nom d'Epidendrum amabile dans Species Plantarum : 953 (1753)

Avant que Roxburgh ne le transfert dans le genre Cymbidium dans Flora Indica vol. 3 : 457 (1832).

Entre temps, Blume crée le genre Phalaenopsis dans Bijdragen tot de flora van nederlandsch indie.: 294 (1825)

En 1837 lors de l'introduction de Phalaenopsis aphrodite chez Rollison, Lindley confondit celui-ci avec Phalaenopsis amabilis. Dix ans plus tard, lors de l'introduction du véritable Phalaenopsis amabilis, Lindley ne reconnut pas son erreur et nomma le nouvel arrivant Phalaenopsis grandiflora. C'est sous ce nom que fut commercialisé Phalaenopsis amabilis pendant plusieurs décennies. Ci-dessous une illustration et une description de Phalaenopsis amabilis sous son nom erronné dans l'Horticulteur Français de 1860.

Les lithographies étant couteuses, les éditeurs n'hésitaient pas à recycler les originales, quitte à leur faire subir quelques modifications. Ainsi, la lithographie de Phalaenopsis amabilis qui illustre l'article de l'Horticulteur Français ci-dessus est-elle la copie inversée de celle qui illustrait le Curtis Botanical Magazine de la même année (voir ci-dessous la position du bouton entre autres) et cette même lithographie a été aussi utilisée inversée pour A Second Century of Orchidaceous Plants de Bateman édité en 1867.

Article de M. Lefebvre dans Le Journal des Orchidées avec quelques réflexion de Lucien Linden.

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