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JOHN
WHITE MASTERS (1792-1873)
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-PHALAENOPSIS
MASTERSII (SYNONYME DE PHALAENOPSIS PULCHERRIMA)-
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Botaniste et poète. Assistant
au Jardin Botanique de Calcutta à partir de 1838 bien que l'on trouve
un article dans le Journal of the Agricultural and Horticultural Society
of India contenant une liste des plantes cultivées au Jardin
Botanique de Calcutta signée par Masters et datée de septembre
1837. Dans le même journal il écrit plus tardivement plusieurs
articles concernant la culture du thé et devient spécialiste
de cette plante. C'est lui qui nomme une plante découverte par l'explorateur
écossais Robert Bruce dans la haute vallée du Brahmapoutre
où elle sert à préparer une boisson dans la tribu des
Singhpho. Robert Bruce décèdera avant d'avoir pu classer cette
plante mais son frère fera parvenir la plante au Jardin Botanique
de Calcutta pour noël 1834. Après observation cette plante proche
de Camellia sinensis var sinensis sera nommée Camellia sinensis var
Assamica par Masters. C'est cette plante qui est aujourd'hui cultivée
en Indes et à Ceylan pour la production de thé.
John White Masters fera plusieurs explorations dans le haut Assam et a écrit
plusieurs comptes rendus dans The Journal of the Asiatic Society of Bengal.
Le genre Mastersia lui est dédié ainsi que plusieurs plantes,
entre autres ; Cymbidium mastersii, Bambusa mastersii et Phalaenopsis mastersii,
synonyme de Phalaenopsis pulcherrima. |
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Description de Phalaenopsis
mastersii (King & Pantling,
J. Asiat. Soc. Bengal, Pt. 2, Nat. Hist. 66: 591 -1897-). La plante a
été décrite 52 ans après sa découverte.
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La curieuse dédicace
de Bentham pour le genre Mastersia. Un genre, deux personnes honorées...
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