HUGH
LOW (1824-1905)
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Fils ainé
de Hugh Low et portant le même prénom que son père
il commença son apprentissage dans l'établissement de
Clapton puis fut envoyé à l'âge de 20 ans pour
collecter des plantes en Asie du sud-est. D'abord basé à
Singapour, mais rejoignit bientôt le 'Sultan Blanc' James Brook
à Bornéo. Il fut probablement le premier européen
à collecter des plantes au Sarawak, survivant à des
rencontres avec des pirates ou des chasseurs de tête. Il rentra
en Angleterre et publia un livre 'Sarawak ; its inhabitants and production'
en 1848. Ce livre a été la première enquête
exhaustive sur l'histoire naturelle et l'ethnologie du Sarawak et
servit de référence pendant un demi-siècle. Il
ramena aussi entre autres le Vanda lowii (Dimorphorchis lowii), le
Coelogyne pandurata et le Paphiopedilum lowii. Bonne première
pioche... Il repartit comme administrateur colonial mais ne cessa pas pour autant sa carrière de collecteur et de naturaliste. Il découvrit Dendrobium lowii, plusieurs espèces de népenthes. Accompagné d'indigènes il fit la première ascension du mont Kinabalu en mars 1851 alors que Thomas Lobb qui collectait pour Veitch s'en était vu refusé l'accès. Low en profita pour collecter quelques plantes dont Népenthes rajah. Il refit l'ascension deux fois et un pic du mont Kinabalu porte son nom (Low's Peak 4095m). En 1877 Hugh Low fut transféré à Perak, dans la péninsule malaise. Il y établit la première ligne de chemin de fer après avoir ramené la paix dans la région. Il y combattit vigoureusement l'esclavage. Hugh Low est souvent considéré comme le premier administrateur britannique à avoir réussi dans la péninsule malaise. Il quitta son poste en 1889 et se retira à Alassio. |
'Sarawak ; its inhabitants
and production
Népenthes rajah. Ses
ascidies mesurent jusqu'à 35 cm de haut et 18 cm de large. Ces
urnes peuvent contenir plus de 2,5 litres de liquide digestif.
Texte et dessin Transactions
of the Linnean Society of London v.22 (1859)
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Article extrait
de "The Orchid Review Juin 1905"
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