OAKES AMES (1874-1950)
-DESCRIPTION
DE DORITIS PHILIPPINENSIS SYNONYME DE PHALAENOPSIS DELICIOSA-
Oakes Ames est né dans une famille aisée du Massachusetts. C'est le plus jeune fils d'un homme politique qui fut gouverneur du Massachusetts et le petit fils de Oakes Ames, président de la compagnie ferroviaire Union Pacific et membre de la Chambre des représentants des États-Unis de 1863 à 1873. Un des tous premiers hybrides de phalaenopsis de Veitch (1886) porte le nom de son cousin Frederick Lothrop Ames. C'est un croisement de Phalaenopsis amabilis par Phalaenopsis intermedia.
| Dès l'âge de
quinze ans, il s'intéresse à la botanique et cueille
ses premières orchidées. Sa passion serait née
à la vue d'une plante de Dendrobium nobile ornant la chambre
de son père. "Alors là, je suis tombé amoureux
des orchidées et j'ai commencé ma propre collection",
écrit Ames dans son journal. Il obtient ses diplômes
de biologie et de botanique après des études à
l'Université d'Harvard où il passa toute sa carrière,
en tant qu'administrateur, de conservateur du jardin botanique ou
de professeur. Il fit des expéditions en Floride, dans les Caraïbes, aux Philippines et en Amérique tropicale. Sa femme, Blanche, dessinait les échantillons recueillis. Le résultat de ses travaux fut publié dans les 7 fascicules de Orchidicae: Illustrations and Studies of the Family Orchidicae. Il a décrit plus de 1.100 nouvelles espèces et 9 genres nouveaux et était considéré comme la principale autorité pour les orchidées des Philippines. Oakes Ames constitua un important herbier d'orchidées avec bibliothèque, photographies et peintures, herbier qui fut donné à Harvard en 1938. Aujourd'hui l'Herbarium d'Oakes Ames contient environ 131 000 spécimens, plus 3 000 fleurs conservées dans de la glycérine, des centaines de dessins. La bibliothèque comprend environ 5 000 livres et revues. Son épouse Blanche Ames, une artiste accomplie, l'a accompagné dans plusieurs de ses voyages. Elle a illustré précisément beaucoup de ses écrits. En ce qui concerne le genre Phalaenopsis Oakes Ames proposa une nouvelle classification. Il considérait Phalaenopsis aphrodite comme une variété de Phalaenopsis amabilis de même que Phalaenopsis sanderiana. Il décrivit Doritis philippinensis, synonyme de Phalaenopsis deliciosa et Phalaenopsis mariae f.alba synonyme de Phalaenopsis pallens. |
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Dessin de Blanche Ames dans
Orchidicae.
Visite de la culture de l'oncle
de Oakes Ames -L'Orchidophile 1887-
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