Botaniste
néerlandais d'abord employé au Jardin Botanique de Leyde puis
recruté en juillet 1830 par la Commission des Sciences Naturelles
pour les Indes orientales néerlandaises. Cette commission employa
dix-huit scientifiques, zoologistes, botanistes, géologues, mais
aussi des artistes professionnels et les taxidermistes. Douze d'entre eux
décédèrent dans les Indes néerlandaises. Korthals
travailla pour cette commission de 1831 à 1836 avant de rentrer aux
Pays-Bas. Il écrivit la première monographie consacrée
aux Népenthes Over het geslacht Nepenthes, publié en 1839.
L'Herbier National de Leyde abrite des archives très complètes
de Korthal. Ses cahiers et les rapports de ses voyages à Java, Sumatra
et Bornéo sont toujours une mine d'informations.
Deux genres lui sont dédiés ; Korthalsella (famille des Santalaceae)
et Korthalsia (famille des Arecaceae). Plusieurs espèces ont aussi
été nommées en son honneur ;Bulbophyllum korthalsii,
Aglaia korthalsii, Madhuca korthalsii, Rhaphidophora korthalsii, Knema korthalsii,
Daemonorops korthalsii, Lithocarpus korthalsii, Smilax korthalsii, Piper
korthalsii et Mallotus korthalsii |
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| Dessin non publié de Korthals.
Ce dessin a été vu en 1856 par Reichenbach qui n'eut pas alors
l'autorisation d'en faire une copie; il put en faire une quelques mois plus
tard à partir d'un autre dessin qu'il vit à Twinham Green
dans la collection de Lindley et c'est sur cette base qu'il décrivit
plus tard Phalaenopsis sumatrana. Cependant, ce dessin nous montre l'espèce
connue maintenant sous le nom de Phalaenopsis inscriptiosinensis, facilement
reconnaissable à son port, les tiges florales, entre autre, rampantes
et plus courtes que le feuillage ne peuvent évoquer un Phalaenopsis
sumatrana aux tiges florales longues et érigées.
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