L'ETABLISSEMENT LOW & Co et STUART HENRY LOW (1826-1890)
L'histoire de l'établissement low (Hugh Low, Hugh Low and Sons, Low's Clapton Nursery, Hugh Low & Co, etc.) spécialisé en plantes tropicales débute au début du XIXème siècle avec un horticulteur écossais John Bain Mackay. Son chef de culture et responsable de la multiplication, Hugh Low, lui-même écossais, reprend et développe l'établissement en 1831 et continua à occuper le site de Clapton jusqu'à son déménagement dans les années 1880 à Enfield sur un terrain de 40 hectares. La firme travaillait régulièrement avec les Jardins Royaux de Kew et correspondait avec son directeur Sir William Hooker. Plusieurs collecteurs travaillèrent pour Low, William Baxter (Australie), James Anderson et Friedrich Carl Lehman (Amérique du sud) et il envoya pour deux ans son fils ainé Hugh en Asie en 1844. Au décès de Hugh Low senior en 1863, c'est son fils Stuart né en 1826 qui prit les rênes de l'établissement familial. Stuart Low avait pour vocation la marine marchande mais à la mort de son frére James 25 ans plus tôt il avait rejoint son père. Sous son impulsion l'entreprise se développe encore et ses voyageurs parcourent toutes les régions du globe ; Mexique, Californie, Philippines, Birmanie, Madagascar, Java, Bornéo, etc. Les orchidées devinrent une culture importante à partir de 1862 et l'établissement fut bientôt renommé pour ses productions et notamment les phalaenopsis. L'établissement se sépara en deux branches en 1909, l'un devenant la firme Edward V. Low établie à Vale Bridge, Hayward's Heath, Sussex. Des plantes de nombreuses familles portent comme épithète spécifique des adjectifs dérivés de Low ou de Stuart : stuartiana, stuartianus, stuartianum, stuartii & lowianum, lowiana ou lowii. Chez les orchidées on peut noter Dendrobium stuartii, Houlletia lowiana, Malaxis lowii et les espèces illustrées ci-dessous.
Cymbidium lowianum Cynorkis lowiana Dendrobium lowii Paphiopedilum lowii Phalaenopsis lowii Phalaenopsis stuartiana Plocoglottis lowii Dimorphorchis lowii
Annonce du Gardener's Chronicle juillet 1862
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